天然草藥知多少?草本植物的保健功能

人類在生活中運用天然草本植物的歷史非常悠久，從料理、芳香精油、還是花草茶都可以看到草本植物的蹤影。

迷迭香烤雞、九層炒蛤蜊、蘑菇炒洋蔥、番紅花燉飯，餐後吃塊香草戚風蛋糕，來杯洋甘菊薄荷茶幫助消化。這樣的餐點內容有沒有很熟悉！？

各國經常使用的草藥也不同，今天要帶大家認識常見的草本植物，在保健食品中扮演什麼樣的角色！

1.百里香（Thyme）

百里香受到草藥學家尼古拉斯·卡爾佩珀的讚揚，被譽為「肺部的顯著增強劑」。

百里香中的百里香酚(Thymol)，是一種有效的抗真菌劑，常用在慢性感染、黴菌感染、胸部感染，也可以治療喉嚨痛，有祛痰並驅蟲的特性。

百里香與具有鎮靜效果的草藥搭配，可以緩解哮喘。

2.薄荷（Peppermint）

薄荷葉味道清涼宜人，具有抗真菌功效，能對抗呼吸道疾病感染。

薄荷也能增加膽汁分泌，幫助提升消化機能。

特別的是外用在皮膚冷卻降溫的功能，將薄荷油用在夏季降溫成效頗佳；另外也有放鬆肌肉減緩疼痛的作用。

3.接骨木（Black Elderberry）

古希臘時代就已經將接骨木應用在感冒、咳嗽上，接骨木漿果具有

抗病毒活性，有助於預防上呼吸道感染並加速痊癒速度。

接骨木花能刺激出汗、幫助退燒。花和漿果亦能減少黏膜腫脹並緩解鼻塞症狀，增加對感染的抵抗力。

4.紫錐菊（Echinacea）

是歐洲和北美洲家喻戶曉的保健植物之一，具有抵抗感染的能力，特別是病毒和細菌感染。

免疫系統臨床研究已證實，紫錐菊增加白血球數量及強度，多醣類成分具有抑制病毒的能力，經常用在預防感冒、流行性感冒、咳嗽等呼吸道疾病上。

5.鼠尾草（Salvia）

Salvia這各字源自salvare，在拉丁文中有「治癒」的意思。看到這兩個字感覺感冒都要好一半了！

鼠尾草具有抗菌和收斂作用，可用在舒緩喉嚨痛、口腔潰瘍和牙齦疼痛(註：漱口方式)

傳統用途上也運用在支持胃部健康，和促進消化吸收上。

6.尤加利（Eucalyptus）

尤加利又稱桉樹，是澳洲獨有的植物，當地原住民用來處理傷口。

其葉子具有抗菌作用，常用在感冒、喉嚨痛或其他感染時。

此外，尤加利也具有祛痰作用，適用於胸部感染，如支氣管炎和肺炎。

7.迷迭香（Rosemary）

迷迭香擁有特殊香氣，帶點辛辣、清香氣息，能促進血液循環，被認為可以用在提神及提高記憶力和專注度。

8.薰衣草（Lavender）

薰衣草以其芳香味道聞名，是一種重要的放鬆藥草，草藥學家約翰·帕金森將其描述為「對所有的悲傷和痛苦特別有效」，可見其舒緩和鎮靜的成效顯著。

薰衣草與其他鎮靜草藥搭配使用，可緩解失眠，煩躁、頭痛和偏頭痛，並有助於緩解憂鬱症。

※參考資料：Encyclopedia Of Herbal Medicine

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